او دکتر باب را پیدا کرد که با ناامیدی و بی‌نتیجه برای ترک مشروب تلاش می‌کرد و انجمن در اثر نیاز مشترک آنها متولد شد. در آن زمان از واژه «پشتیبان» استفاده نمی‌شد؛ گام‌های دوازده‌گانه نوشته نشده بود؛ ولی بیل این پیام را به دکتر باب انتقال داد که او هم به نوبه خود هوشیاری خود را با پشتیبانی از الکلی‌های بی شمار دیگری تضمین کرد. هم‌ بنیانگزاران انجمن دریافتند که می‌توانند زندگی بدون الکل خود را با تبادل نظر بی‌اندازه غنی کنند.

پشتیبانی در انجمن به چه معناست؟

برای پیوستن به برخی از سازمان‌ها شما باید یک پشتیبان داشته باشید – فردی که شما را ضمانت می‌کند و به عنوان فردی مناسب برای عضویت معرفی می‌نماید. مطمئنا در انجمن این طور نیست. ما از هر کسی که تمایل به ترک مشروب داشته باشد استقبال می‌کنیم که با ما بپیوندد! در انجمن، پشتیبان و پشتیبانی شونده یکسان هستند، درست مانند بیل و دکتر باب. اساساً فرایند پشتیبانی از این قرار است: یک الکلی که در برنامه درمانی کمی پیشرفت داشته است، تجربه خود را به صورت مداوم و فرد به فرد، با یک الکلی دیگر به اشتراک می‌گذارد که تلاش می‌کند از طریق انجمن به هوشیاری برسد یا هوشیاری خود را حفظ کند. وقتی ما برای اولین بار در جلسات انجمن شرکت می‌کنیم، ممکن است احساس سردرگمی، دلتنگی و نگرانی کنیم. اگر چه افراد حاضر در جلسات با رغبت به سوالات ما پاسخ می‌دهند ولی این به تنهایی کافی نیست. سوالات فراوان دیگری بین جلسات به ذهن ما می‌رسد؛ ما در می‌یابیم وقتی کم‌کم نحوه «هوشیار زندگی کردن »  را یاد گرفتیم، به پشتیبانی مداوم و نزدیک نیاز داریم. بنابراین یکی از اعضای انجمن را  که با او احساس راحتی می‌کنیم، انتخاب می‌کنیم، کسی که می‌توانیم راحت و خصوصی با او صحبت کنیم و از او می‌خواهیم پشتیبان ما باشد. چه تازه وارد باشید و نگران ایجاد «مزاحمت» برای دیگران و چه از اعضایی باشید که مدتی تلاش کرده‌اید به تنهایی کار کنید، پشتیبانی برای شماست تا آن را درخواست کنید. ما تاکید می‌کنیم که: درنگ نکنید. الکلی‌هایی که در انجمن درمان شده‌اند تمایل دارند آنچه را با الکلی‌های دیگر فرا گرفته‌اند، با شما در میان بگذارند. ما بر اساس تجربه دریافته‌ایم که وقتی هوشیاری را به دیگران عرضه می‌کنیم هوشیاری خودمان خیلی تقویت می‌شود. پشتیبانی همچنین به معنای مسئولیت کل یک گروه برای کمک به تازه واردها است. امروزه بیش از پیش، الکلی‌هایی که برای اولین بار در جلسات انجمن شرکت می‌کنند قبلاً هیچ برخوردی با انجمن نداشته‌اند. با میان گروه محلی یا دفتر مرکزی انجمن تماس نگرفته‌اند؛ هیچ یک از اعضا «تماس گام دوازدهم» را با آنها برقرار نکرده است. بنابراین، گروه‌ها به طور خاص برای چنین تازه واردهایی، پذیرفته‌اند که باید برای آنها نوعی پشتیبانی فراهم کنند. در بسیاری از گروه‌های موفق، پشتیبانی یکی از مهمترین فعالیت‌های برنامه‌ریزی شده اعضاست. مسئولیت پشتیبانی مسئولیتی نانوشته و غیررسمی است ولی یکی از بخش‌های اصلی روش انجمن برای رهایی از اعتیاد الکلی از طریق گام‌های دوازده‌گانه است. پشتیبانی می‌تواند یک رابطه بلندمدت باشد. ما امیدواریم، پاسخ برخی از سوالات رایج مسیر با ارزش و دو طرفه‌ای به نام پشتیبانی – برای کسانی که شاید به دنبال پشتیبان هستند، برای اعضایی که می‌خواهند هوشیاری خود را از طریق پشتیبانی به اشتراک بگذارند و برای گروه‌هایی که می‌خواهند فعالیت‌های پشتیبانی را توسعه دهند فراهم گردد.